Świnoujście to port typowo morski obejmujący także 68-kilometrowy odcinek w górę rzeki, natomiast port w Szczecinie ma charakter śródlądowy. Dlatego obydwa porty powinny czerpać korzyści wynikające zarówno z dostępu do morza, jak i z dostępu zapewnionego przez drogi śródlądowe. Zespół portów w Szczecinie i Świnoujściu przeładowuje w ciągu roku około 25 milionów ton ładunku. Jednym z głównych parametrów dostępowych portu to 14,5 m głębokości technicznej w Świnoujściu i 10,5 m w Szczecinie. Dzięki prowadzonym obecnie pracom związanym z modernizacją (pogłębieniem) toru wodnego pomiędzy Świnoujściem a Szczecinem, docelowa głębokość techniczna portu Szczecin będzie wynosiła 12,5 m. Pozwoli to na obsługę w tym porcie statków o tonażu dwukrotne większym niż dotychczasowy.
Dostęp do portów Szczecin i Świnoujście od strony lądu zapewnia krajowa droga ekspresowa S3, która obecnie jest w trakcie modernizacji, ale w niedługim czasie będzie przejezdna aż do miejscowości Lubawka przy granicy z Czechami, jak również do sieci dróg po stronie niemieckiej – autostrad A10, A11, A20. Dostępność tę zwiększy budowa krajowej drogi ekspresowej S6, która w układzie równoleżnikowym połączy zespół portów Szczecin i Świnoujście z zespołem portów trójmiejskich. Zgodnie z założeniami Programu Rozwoju Portów przygotowywanego przez Ministerstwo Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej, w najbliższym czasie planowane jest rozpoczęcie zakrojonego na szeroką skalę procesu inwestycyjnego, którego celem będzie podniesienie wartości i konkurencyjności zespołu portów Szczecin i Świnoujście tak, by stały się one kluczowymi portami na Morzu Bałtyckim.
Zespół portów Szczecin i Świnoujście będzie jednym z głównych beneficjentów Odrzańskiej Drogi Wodnej. Z udrożnienia tego szlaku skorzystają także inne porty na Odrze – Kostrzyn, Wrocław, Kędzierzyn Koźle, które obecnie mają już znaczenie międzynarodowe, jak również wszystkie mniejsze porty i przystanie. Jednak głównym beneficjentem będzie zespół portów Szczecin i Świnoujście.
Przywrócenie pełnej żeglowności na Odrze to inwestycja, która będzie realizowana w najbliższych latach. Na dzień dzisiejszy nie da się określić terminu zakończenia tej inwestycji. Teraz najistotniejszy jest fakt ratyfikowania przez Polskę Konwencji AGN, co obliguje Polskę do wprowadzenia działań usprawniających żeglugę śródlądową. Przywracanie żeglowności jest ważne dla wszystkich polskich rzek. Dla portów Szczecin i Świnoujście – Odra jest najważniejszym szlakiem wodnym, a włączenie jej do sieci międzynarodowych dróg śródlądowych jest kluczowym zadaniem. Spodziewany przyrost masy ładunkowej dzięki udrożnieniu szlaków śródlądowych szacowany jest na 20 milionów ton rocznie. Zespół portów Szczecin i Świnoujście intensywnie współpracuje z Ministerstwem Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej w związku z realizacją działań w zakresie użeglownienia rzeki Odry. Zespół został wskazany jako główny podmiot w zachodniej Polsce, koordynujący działania związane z tym przedsięwzięciem.
Dariusz Słaboszewski, Prezes Zarządu Morskich Portów Szczecin i Świnoujście